Op een mooie zomerdag in juni 2008 is in kasteel Vaeshartelt nabij Maastricht een overeenkomst ondertekend waarin een aantal partners hebben vastgelegd dat zij samen hun schouders willen gaan zetten onder samenwerking op het gebied van onderwijs en ondernemerschap in Limburg.
Heel toepasselijk werd deze overeenkomst vanaf dat moment ‘Convenant Vaeshartelt’ genoemd. Project Convenant Vaeshartelt is één van de resultaten die voortkomen uit het programma Ondernemerschap bij Hogeschool Zuyd. Dit programma is per 31 december 2008 afgerond en was erop gericht om langs drie lijnen systematisch bij te dragen aan het versterken van ondernemerschap in Limburg: door stimulering van ondernemerschap bij studenten van de hogeschool; door bestaand ondernemerschap in Limburg te ondersteunen en door nieuwe ondernemingen te initiëren, zoals student companies en leerbedrijven.

De partners die een handtekening hebben geplaatst onder het Convenant zijn:
In het kader van de Versnellingsagenda 2008-2011 heeft de Provincie Limburg zich bereid verklaard om dit initiatief mede te financieren en ondersteunt daarmee alle initiatieven die uit het samenwerkingsverband Convenant Vaeshartelt voortkomen.
Convenant Vaeshartelt kent een tweetal hoofddoelstellingen:
Project Convenant Vaeshartelt is gestart in september 2008 en duurt tot september 2011. Deze tijd is nodig om als partners ervaring met elkaar op te doen, samenwerkingsverbanden aan te gaan en informatie uit te wisselen. Op termijn kan worden bekeken óf en in welke vorm samenwerking kan worden gecontinueerd.
Binnen project Convenant Vaeshartelt vindt op tweeërlei manieren afstemming plaats:
1. Projectoverleg Convenant Vaeshartelt (onder voorzitterschap van een externe voorzitter). Dit overleg vindt vier maal per jaar plaats. In dit overleg vindt afstemming plaats over alle activiteiten, initiatieven en lopende projecten op het gebied van onderwijs en ondernemerschap in de provincie Limburg, die een relatie hebben tot de betrokken onderwijsinstellingen. Daarnaast worden in dit overleg lacunes geïdentificeerd met als doel (nieuwe) projecten op het gebied van ondernemerschap te definiëren en te operationaliseren. De projecten kenmerken een maatschappelijke inbedding -zoals bijvoorbeeld de Versnellingsagenda- en resultaatafspraken per jaar. Samenwerking in verschillende coalities van convenantpartners is daarbij vanzelfsprekend.
2. Bestuurlijk Overleg Convenant Vaeshartelt (onder voorzitterschap van de voorzitter van het College van Bestuur van Hogeschool Zuyd). Dit overleg vindt twee maal gedurende de looptijd van het project plaats. Deelnemers zijn bestuurders van de betrokken organisaties.
